Модерният Дядо Коледа е роден от въображението на
Клемент Кларк Мур през 1822 година. Той бил силно образован човек и поет от
Трой, Ню Йорк. Мур пише поемата “Гостуването на St. Nicholas“ , коледна
приказка, подарък за неговите деца.
В поемата той изобразява един закръглен,
дребничък като елф Дядо Коледа, който идва на шейна от Севера, дърпана от малко
еленче. На лунна светлина, в дните преди Коледа, той ходи от покрив на покрив,
тихичко се спуска по комина, за да влезе в домовете и да остави подарък на
децата във висящите по камината чорапи. Клемент Мур познавал добре холандския,
немския и скандинавския фолклор, а поемата му за Saint Nicholas всъщност се
базира на холандската традиция за Sinter Klaas, която се спазвала на 24 и 25
декември.
Неговото описание на Дядо Коледа е взето назаем
от тевтонските и норвежките легенди за палавия, но добродушен герой, който е в
центъра на зимните празници по тези земи, които имали езически произход. Въпреки
че Мур написал разказа си за забавление на своите деца, той бил публикуван след
година в местен вестник, без да се посочва кой е авторът. И оттогава
многократно е излизал със заглавие “Нощта преди Коледа”. Тази приказка, плод на
чисто въображение, но все пак свързана със старата холандска традиция за Sinter
Klaas, става една от най-популярните и обичани традиции на американската
култура и в целия свят. Митът за дядо Коледа не спира дотук. През 1939 г.
кратка история, написана от Робърт Мейс, разказва за гальовния Рудолф, еленче с
червен нос. Десет години по-късно този разказ е превърнат в песен от Джони
Маркс. Днес тя е една от най-обичаните коледни песни. Има още няколко варианта
на легендата за Дядо Коледа. Роденият в Германия, но живеещ в Ню Йорк
карикатурист Наст, прави в един местен вестник смешни рисунки на добродушното
старче, но вече с нормален ръст, с бяла брада, закръглено тяло и одежди от
червен сатен, с бял хермелин, шапка със заострен връх, обувки с обли върхове и
бял колан. Наст нарисувал също и дома на Дядо Коледа /с малка работилница за
играчки/, който се намирал на Северния полюс. Дядо Коледа имал голяма книга, в
която записвал кои деца са били послушни през годината и кои - не.
Лапландия, където живее Дядо Коледа, е най-северната
финландска провинция. Столицата на Лапландия е Рованиеми и е разположена на
полярния кръг. Градът е административен, културен и туристически център и
населението му е над 35 000 души. Релефът на родината на Дядо Коледа е
равнинен, а на места - леко хълмист. Под песъчливите хълмове, според предания,
живеят земните духове. В Лапландия се отглеждат елени, същите като тези, които
теглят шейната на Дядо Коледа. Там дори има повече елени, отколкото хора.
Обикновено елените се скитат свободно, а когато застудее твърде много, се
прибират във фермите на хората. Цели шест елена има и в двора на Дядо Коледа,
като там се намира и известният на всички елен Рудолф. diado-koleda.com/НДТ