През 2004 година от България ще могат да се наблюдават две пълни лунни затъмнения. Първото от тях ще се случи в нощта на 4 срещу 5 май.
Поради географското положение на страната ни, то ще може да се наблюдава още след залеза на Слънцето в 20:30 ч. Същинско потъмняване на лунния диск, видимо с просто око гражданите без оптични уреди и богат наблюдателен опит ще забележат след 21:48 ч., когато е първият контакт между земната сянка и лунната повърхност.
По време на това сравнително рядко астрономическо събитие Луната ще се намира в съзвездието Везни и ще изгрее преди слънчевия залез – още в 20:17 часа. Когато земната сянка започне да открива Луната (0:08 ч.) тя ще се е издигнала вече на около 27 ъглови градуса над хоризонта.
Лунните затъмнения се наблюдават от всички точки на земното кълбо, където не е ден. Други две задължителни условия за успешно наблюдение е да няма плътна облачна пелина и Луната да е над хоризонта. Затъмнението настъпва, когато Земята затъмни Луната, която не свети със собствена светлина, а отразява подобно на огледало ( но много в по-малка степен! ) слънчевите лъчи. Но дори когато е напълно затъмнена Луната “свети” слабо с кафяво-червеникава светлина. Причината за това е, че Земята също отразява слънчевите лъчи и осветява, макар и слабо своя естествен спътник.
Тъй като видимият път на Луната върху небето пресича еклиптиката под ъгъл 5 градуса, лунните затъмнения в годината са не повече от две, невинаги са “пълни”, а има години, когато не се случват, което ги прави значително по-рядко астрономическо явление от слънчевите затъмнения. Последните обаче не могат да се наблюдават от всяка точка на Земята и затова предизвикват повече емоции.
При ясно небе, екип астрономи от Астрономическия клуб, при Младежки дом, ще направят опит да фотографират явлението. За целта ще бъде използван малък телескоп рефрактор с фокусно разстояние на обектива 600 мм. Фотографирането с обективи с по-малко от 500 мм фокусно разстояние е нецелесъобразно.
По-долу са посочени най-важните моменти на затъмнението:
20:50 – първи контакт със полусянката;
21:48 – първи контакт със сянката;
22:52 – начало на пълното затъмнение;
23:30 – момент на най-голяма фаза;
0:08 – край на пълното затъмнение;
1:12 – последен контакт със сянката;
2:09 – последен контакт със полусянката.