Щъркелите пристигат у нас от Южна Африка, обикновено след 23 март. Изминават 12 000 километра, като летят по 5 до 7 часа дневно. За подготовката на семейното гнездо първи идва мъжкият, който е по-едър от половинката си. След седмица пристига и женската. Веднага започват да оправят гнездото си. Мъжкият носи клоните, а женската само плете гнездото. След като го подготвят, започват любовния процес. Яйцата се излюпват до началото на май. После родителите се редуват да лежат върху яйцата, като се сменят на всеки два часа. Докато единият лежи, другият търси храна. Но, никога при дъжд мокрият щъркел не ляга върху яйцата, докато не изсъхне. След излюпването на малките щъркелчета родителите ги хранят, като носят храна и я слагат директно в устата им. Хранят ги така, докато малките пораснат. През това време винаги единият щъркел стои да пази малките да не паднат от гнездото, разказва бай Кольо. И обяснява, че малките растат много бързо. Когато станат с размерите на кокошка, започват да ги оставят сами в гнездото, а двамата родители тръгват да търсят храна.

86-годишният Никола Атанасов се грижи за четири щъркелови гнезда. Първите дългокраки заселници пристигнали в семейния му двор в Балчишкото село през 1895 г. Според изчисленията му, поне три поколения щъркели са живели в гнездото, което датира още от 19 век. Разказва, че на останалите три гнезда птиците идват нощем да си почиват, а през деня отлитат да събират храна на полето. Казва, че земеделските стопани в селото винаги се допитват до него, той е като местния метеоролог, защото по това кога и как пристигат щъркелите определя каква ще е реколтата, а по това кога отлитат - каква ще е зимата. НДТ