Страната е разположена в западната част на Тихия океан. Заема 3 922 острова, от които четири големи - Хокайдо (78.5 хил. кв. км), Хонсо (230.4 хил. кв. км), Сикоку (17.8 хил. кв. км) и Кюсю (42.0 хил. кв. км) от Японските острови и архипелага Рюкю. Общата им площ е 377.8 хил. кв. км. Дължина на бреговата линия - 33 287 км.

  Край бреговете на някои острови (архипелага Рюкю) са разположени коралови рифове. Релефът на Японските острови е предимно планински с основни хребети - Хидака и Тоати (на о-в Хокайдо), Оу, Китаками, Етиго и Хида (на о-в Хонсю) но о-в Рюкю е равнинен. Някои от планините са от вулкански произход с много действащи и угаснали вулкани. Най-висока точка е вулканът Фудзияма (Фуджи) на о-в Хонсю - 3 776 м. Чести са земетресенията. Равнините са почти изцяло усвоени, като по-големи са Канто (Токойска) на о-в Хонсю, Исикари (на о-в Хокайдо).
Климат - мусонен, в по-голямата част от страната субтропичен, в северните части - умерен. Средните януарски температури са от -5 градуса С? на о-в Хокайдо до 6 градуса С? в южните острови и до 16 градуса С? на архипелага Рюкю, средните юлски температури са съответно 22, 27 и 28 градуса С?. Валежи - 1000 - 3000 мм, на юг - до 3500 мм. Реките са къси и пълноводни - Синано, Тоне, Китаками, Исикари. Има множество езера, най-голямото е Бива. Растителност - 68 % от територията са покрити с гори и храсти, значителна част са изкуствено зелесени.
Население - 126 470 хил. жит. Гъстота - 334.8 жит. на кв.км. Естествен прираст 6.5. Средна продължителност на живота - мъже - 77 г., жени - 83 г.
Етнически състав - японци - 99.1 %, корейци - 0.6 %, други - 0.3 % (от тях айну - потомци на древното неселение на страната - 20 хил. жит. на о-в Хокайдо).
Официален език - японски.
Конфесионален състав - шинтоисти - 81.7 %, будисти - 74.6 % (сборът от привържениците на двете религии е над 150 %, тъй като японците обикновено са към две конфесии), християни - 1.3 % (от тях протестанти - 54.9 %, католици - 41.1 %, православни - 2.8 %, скрити (стари християни от ХVI в. - 1.2 %), други - 0.7 % (от тях - айну, които изповядват първобитни вярвания). Градско население - 78 %. Извън страната живеят около 1.7 млн. японци, главно в Бразилия, САЩ, Аржетина, Канада, Перу и др.
Столица - Токио (11 900 хил. ж.). Други градове - Йокохама (3 500 хил. ж.), Нагоя (2 800 хил. ж.), Сапоро (2 000 хил. ж.), Кобе (1 600 хил. ж.), Киото (1 500 хил. ж.), Фукуока (1 350 хил. ж.), Хирошима, Китакюсю.
Административно деление - 47 префектури, от които 3 градски (Токио, Киото и Осака), обединени в 9 региона (от тях 5 на о-в Хонсю).
По-важни исторически събития и дати - III в. - образуван племенен съюз Ямато; VI в. - разпространение на будизма; 710 г. - построена първата постоянна столица Нара; ХI в. - феодална раздробеност на страната; 1192 г. - воено-феодални управители на страната стават шогуните (императорът остава религиозен глава на страната); 1274 - 1281 г. - неуспешни нападения на монголите; 1542 г. - поява на първите европейци в страната (португалци); 1633 г. - закриване на страната за чужденци и забрана за японците да пътуват в чужбина; 1854 г. - постепенно откриване на страната; 1867 - 1878 г. - японско-руско война - Япония получава Квантунската област в Китай и Южен Сахалин; 1914 - 1918 г. - участие в I-ва Св. Война против Германия, Япония получава Циндао (в Китай), Марианските, Каролинските и Маршаловите о-ви в Тихия океан; 1931 г. - Япония окупира Манджурия; 1937 г. - нахлуване в Китай; 1939 г. - Япония напада САЩ при Пърл Харбър; 1942 г. - Япония окупира Филипините, Индокитай, Тайланд, Бирма, Малая, Сингапур, Индонезия; 6 и 9 август 1945 г. - САЩ бомбардират с атомни бомби Хирошима и Нагазаки; 2 септември 1945 г. - капитулация на Япония; 1947 г. - приета нова конституция, забраняваща създаване на въоръжени сили; 1951 г. - подписан мирен договор със САЩ; 1972 г. - САЩ връщат на Япония о-в Окинава, бивша военна база.
Държавно устройство - конституционна монархия, начело с император (от 1989 г. - Акихито). Висш законодателен орган - парламент от две палати - Палата на представителите от 500 депутата, избирани за 4 години и Палата на съветниците - 252 депутата, избирани за 6 години. Изпълнителна власт - министерски съвет, начело с премиер-министър.
Парична единица - йена (JPY)
Стопанство - високо развита индустриална страна. Япония създава 12 % от световното промишлено производство. В обработващата промишленост са заети около 25 % от трудоспособното население. Развиват се предимно нови и най-нови технологии - производството на средствата за връзки и информатика, нови материали и биотехнологии. Страната е на 1-во място в света по производство на кораби, автомобили, трактори, металообработващо оборудване, битова електроника, роботи, изкуствени влакна и др. Страната е бедна на енергоресурси и минерални суровини. Силно е развита черната и цветната металургия на основата на вносни суровини. Действат 43 ядрени реактора с обща мощност 35 млн. КВт. Развита е и текстилна, хранително-вкусова, химическа, фармацевтична, целулозно-хартиена промишленост и др. В селското стопанство се заети около 6.6 % от трудоспособното население. Обработват се 14.3 % от площта на страната. Силно развито е производството на ориз, плодове, зеленчуци, соя, чай, тютюн, цитруси, захарно цвекло, ечемик, пшеница, картофи и др. Животновъдство - силно развито птицевъдство и производство на яйца, едър рогат добитък - месо и млечни продукти, свиневъдство и др. Риболов - 12 млн. т. улов годишно - 1-во място в света.
Транспорт - шосета - 1.2 млн. км, от тях около 5 хил. км - скоростни магистрали, ж.п. линии - 30 хил. км. По-големи морски пристанища - Кобе, Тиба, Йокохама, Нагоя, Осака, Хакодаме. Международни летища - Токио (Хенеда, Нарита), Осака.
Туризъм - добре развита инфраструктура. Годишно страната се посещава от около 4 млн. туристи.
От София до Токио - 9 177 км

http://www.journey.bg