Санта Клаус, Дядо Коледа или Дядо Мраз...

Както предпочитате... В началото обаче бе Санта Клаус.    На Запад и в Америка по традиция се смята, че подаръците носи свети Николай. През 1804 година в Ню-Йорк под патронажа на Свети Николай било основано историческо общество. През 1809 година във Вашингтон Ирвинг публикувал сатирическата "История на град Ню-Йорк", където иронизирал холандското минало на града (много традиции, включително и тази, свързана със свети Николай, пристигнали в Ню-Йорк от Холандия). Всяка година в деня на свети Николай на улицата изнасяли дървена статуя на светеца, висока, в дълга мантия, и пеели песни за свети Николай - Занкта Клаусе (Sinterklaas).    През 1822 година друг жител на Ню-Йорк Клемент Кларк Мур написал поредица от приказки, в които разказвал как Санта Клаус пристига с шейна, дърпана от осем северни елена. Именно Клемент Кларк Мур накарал Санта Клаус да влиза в къщите през комина.    През 1841 година във Филаделфия някой си търговец на име Паркинсон, за да привлече клиенти в магазина си наел човек и го облякъл като Санта Клаус. Първият жив Санта Клаус седял на покрива на къщата, където се намирал магазинът, до самия комин.   През 1863 година карикатуристът Томас Наст изобразил Санта Клаус с огромни бакенбарди облечен от глава до пети в кожи. През 1869 година излезли стиховете на Жорж Уебстер, в които посочвал, че жилището на Санта Клаус е на Северния полюс.   Издателят Луи Пранг разпространил в Америка английската традиция да се изпращат поздравителни картички на приятели и роднини. През 1885 година той издал картичка, на която бил нарисуван Санта Клаус в червен костюм.   Оттогава все по-често започнали да го рисуват в червена мантия, не в кожа или мантия от друга материя. Ето как вестник "Ню- Йорк Таймс през 1927 година описва Санта Клаус: "Пред младите жители на Ню-Йорк застанал Санта Клаус с внушителен ръст, червена мантия, шапка и бели бакенбарди, на гърба с чувал, пълен с подаръци, с червен нос и гъсти вежди.     Художникът по рекламата на фирма "Кока кола", Хадон Сандблом започнал да работи върху рекламната кампания "Санта Клаус също пие кока-кола" едва през 1931 година. Освен бутилката с кока кола в този колаж няма нищо ново в образа на свети Николай. Тя само го популяризира още повече благодарение но обширна рекламна кампания.   Сега Санта Клаус е част от празника в много домове в Западна Европа. Промъквайки се през комина или през малкото горно прозорче, той поставя подаръците в чорапчета, закачени най-често на камината, и звъни с камбанки, сякаш съобщава за пристигането на Нова година.  Дълги години подаръците на българските деца носеше дядо Мраз - понякога пристигаше с шейна, друг път с лека кола, в училище, в детската градина, у дома, но винаги с чувал, пълен с подаръци. Понякога го придружаваше Снежанка. Подаръците раздаваше на най-умните, най-послушните дечица, след като чуеше песничка или стихче, а по-палавите получаваха своя подарък след като обещаваха другата година да са по-послушни и добри. Сега подаръците отново носи дядо Коледа, но кой знае защо децата очакват с нетърпение и новогодишната нощ, Може би защото отдавна знаят, че техният дядо Коледа или дядо Мраз е винаги заетият татко и грижовната им майка.   И макар да не вярва, че подаръците за него е приготвил руменото белобрадо старче с червени дрехи, всеки се радва, когато го види. И това е част от празничната магия, която завладява и деца, и възрастни в тези зимни дни.

Имена на дядо Коледа в различните страни

• Maкедония: Дедо Мраз
• Аржентина, Колумбия, Испания, Парагвай, Перу и Уругвай: Papa Noel
• Чили:Viejito Pascuero
• Коста Рика: Colacho
• Мексико: Santa Claus
• Пуерто Рико: Santa Claus произнася се "Santa Clo"
• Доминиканска република: Santa Claus произнася се "Santa Clo"
• Венецуела: San Nicolas
• Германия: Weihnachtsmann или heiligen Nikolaus
• Бразилия:Papai Noel
• Дания: Julemanden
• САЩ: Santa Claus
• Финландия: Joulupukki
• Франция: Pere Noel
• Англия: Father Christmas
• Исландия: Jolasveinn
• Италия: Babbo Natale
• Нидерландия: Kerstman
• Норвегия: Julenissen
• Португалия: Pai Natal
• Румъния : Mos Craciun
• Русия: Дед Мороз (Морозко)
• Сърбия: Deda Mraz
• България: Дядо Коледа (преди 1989 г. Дядо Мраз)
• Швейцария: Christkind
• Гърция: Agios Vasilis
• Австрия: Christkind (Christ child)
• Естония: Jouluvana
• Швеция: Jultomten
• Украйна: Svyatyy Mykolay
• Уелс: Sion Corn
• Канада: Santa Claus; Pere Noel
• Ирландия: Santa Claus
• Турция: Noel Baba
• Полша: Święty Mikołaj / Mikołaj
• Латвия: Ziemassvetku vecetis ("Christmas pop")
• Белгия: Sinterklaas