Канцлерът на Германия й и председател на Националсоциалистическата германска работническа партия (НСГРП) Адолф Хитлер провежда мащабна чистка в редовете на щурмоваците Sturmabteilung (СА), паравоенна организация към НСГРП, помогнала
му да дойде на власт през 1933 г. Някои историци я нарича още и "Пуч на Рьом" започва на 30 юни 1934 година. Поводът за разправата е нелоялността на щурмоваците начело с Ернст Рьом и подозрението на Хитлер, че се готви преврат срещу него.
На 25 юни всички отпуски на военните са отменени. Войските остават в казармите. Химлер свиква командирите на конференция в Берлин. Съобщава им за предполагаем пуч, убеждава ги в реалността му и им предлага сътрудничество с райхсвера и регионалната полиция в нанасянето на удар с цел залавянето на Рьом, ключовите лидери на SA и други врагове на държавата, оказали се заедно с него. На всеки е връчен запечатан пакет, който трябва да бъде отворен единствено след получаване на закодиран сигнал. До тогава следва да се пази абсолютна тайна. Никой не бива да бъде информиран предварително с изключение на регионалните командири в Силезия, центъра на метежа.
Благодарение на нощта на дългите ножове, за изключително кратко време Хитлер ликвидира много от потенциалните си съперници за лидерство в партията и държавата, сред които е и Ернст Рьом - чистка срещу щурмоващите (SA) стартира на 30 юни и приключва на 2 юли 1934 г.