На големина пъдпъдъкът е наполовина от големината на гълъба. Размерите на възрастен екземпляр са около 20-22 см на дължина и 30-33 см с разперени крила. Теглото им варира от 120-180 гр, като преди отлитането им на юг теглото им е най-голямо. Тази птица е типично полска но в големите горещини може да се срещне и в планинските ливади, ниви и пасища. Тази дребна птица свива гнезда предимно в по-сухите ливади, покрай и в ниви с житни посеви, люцерни, покрай синорите, изобщо в близост с жита и ливади. В България пъдпъдъка идва масово през май. Женската птица сама свива гнездо в някоя естествена вдлъбнатина, която постила със сламки и перца.